Einer Studie des Marketing-Spezialisten WebSideStory zufolge bietet AOL die höchste Conversion Rate unter den vier größten Suchmaschinen in den USA. Untersucht wurden die Erfolgsraten von eCommerce-Sites, die sich an Endkunden richten. In diesem B2C-Geschäft erreicht demnach AOL eine Conversion Rate von 6,17 Prozent, knapp gefolgt von MSN mit 6,03 Prozent. Yahoo und Google liegen mit 4,07 bzw. 3,83 Prozent deutlich dahinter.

Ali Behnam, ein WebSideStory-Consultant, erklärt die Unterschiede mit der unterschiedlichen Zielgruppen von Webportalen und Suchmaschinen. “Portalseiten mit vielen Inhalten locken eher kaufwillige Nutzer an, während Suchmaschinen wie Google eher den Surfer anziehen, der weniger Kaufabsichten hat.” Die über alle Suchmaschinen gemittelte Conversion Rate lag im Januar mit nicht mal zwei Prozent deutlich unter den Werten der führenden Anbieter.

Da in Deutschland die Marktanteile deutlich anders verteilt sind als in den USA, ist das Ergebnis kaum direkt auf hiesige Verhältnisse zu übertragen. So liegt AOLs Marktanteil hierzulande bei gerade mal zwei Prozent, während Google auf mehr als 80 Prozent kommt. Doch auch in Deutschland berichten Suchmaschinenagenturen zum Teil erhebliche Unterschiede zwischen den einzelnen Pay-Per-Click-Anbietern: Den Erfahrungen der meisten Spezialisten zufolge liegen die Konversionsraten von Overture höher als die von Google AdWords.